中途站

離開沙漠城市Jaisalmer，下一站是Varanasi。前者邊鄰巴基斯坦，後者靠近尼泊爾，兩城一西一東，相距千餘公里，但又沒有航班連接兩地，唯有另覓其他交通工具。最後，決定迂迴點，先坐巴士到Jaipur，看看情況，再乘火車到Varanasi...

將近黃昏，旅館老闆Nuri領我到長途客運站，待我買好車票，整理好行裝後，他再三叮囑我要幫手宣傳他的旅館和Camel Safari。我無可奈何，只好苦笑以對，拿過他的名片，便揮手跟他道別。我搭上一班通宵巴士，沿途半睡半醒，寒風從前排車窗的罅隙迎頭吹來，冷得我半死。在破曉時份到達Jaipur時，身體都給凍僵了，頭髮更被吹成超級撒亞人似的。

當年英國統治印度時，Jaipur政府爲了歡迎遠道而來的皇室貴族，特意將整個城區塗成粉紅色，因此，Jaipur又被稱爲粉紅城市，Pink City。時至今日，Jaipur已經被發展為一個國家級旅遊區，她跟Dehli和Agra，統稱為印北的「旅遊金三角」。一般短綫遊印度的，尤其是旅行社搞的，活動都離不開這三地...

依著Lonely Planet的路綫指引，我走到「風之宮殿」Hawa Mahal。建築設計是挺特別的，但與其說是宮殿，我倒覺得它像澳門大三巴牌坊多點。翻新了外墻的顔色，少了點歷史痕跡，多了點時髦感，算是文物活化吧？在前面拍了幾張到此一遊的照片，再圍繞附近的城區走了一圈，售賣紀念品的攤檔遍佈每個角落，大型旅遊巴穿梭各條街巷，鬱悶極了，甚感沒趣，決定即日離開。

在Jaipur停留了8小時，不多不少，看夠走人，乘火車前往Varanasi。

教育在印度

根據聯合國在2008年發佈的數據，印度整體的「成年人識字率」約為65%。

單看數字，有點空範，不如做個比較：同一項調查結果，先進國家普遍有97%至99%，人口最多的中國為93%，曾被血洗的柬埔寨是75%，戰亂頻生的伊拉克都有74%！再直接點，在192個聯合國會員國裏，印度排名第159，第160為盧旺達，緊隨的是加納、畿内亞、海地、蘇丹...

從上述的比較，我們大概想像到，印度的教育普及情況有多糟糕。

在Jaisalmer城堡裏面，有一家叫「OM」的首飾店，專門爲人設計訂造指環、手觸等飾物。根據Lonely Planet的描述，不少外國遊客都特意前來採購，甚至批發回國轉售。機緣巧合下，我認識了「OM」的老闆（對不起，名字給忘記了）。

他能操流利的英語，怪不得外國遊客絡繹不絕；滿以爲他受過正規教育，誰知他跟我講：「哈哈，我沒有讀過書喔，我的英語，全都是靠模仿遊客的説話學回來的。」

據《聖經》故事説，上天爲了阻止人類興建巴別塔，所以創造了不同語言，令人類互相之間不能溝通。天真的上天，如果認爲這就能分裂人類的話，那就未免少看人類的破冰能力了吧？

在印度大陸上，教育普及只是這十幾年才在大城市推行的計劃，鄉郊偏遠的，大概還有條漫長的路要走。在這前提下，我開始明白，開始諒解，開始同情，爲何那麽多印度人會跟我搭訕講話。

在正規教育來臨前，他們能做的，就是如此。

幸運．不幸運

有個在Jaisalmer長大的年輕人跟我說：「我覺得自己很幸運喔！因爲我有幸在Jaisalmer這麽漂亮的城市出生、長大...」

或許世上本就沒有「運氣」這回事；幸運，不幸運，只視乎我們如何對待吧？

沙漠駱駝行

Camel Safari，沙漠駱駝行，簡單的解釋是：騎著駱駝到沙漠去野餐和露營，感受一下沙漠民族的原始生活。深入沙漠地帶，日間熱浪沸騰，夜晚寒風凜冽，間中更有沙塵暴肆虐，肉體和精神受苦之餘，還要付上1000rupee的團費，聽起來有點貼錢受罪，好不荒謬。

Thar Desert並不屬於Sahara那種群丘起伏的沙漠，它從前大概是片農地，但受沙漠化所影響，土質變得不再適合耕種。

今日，環顧四周，那裏到處都是砂礫、枯樹和動物屍骸，乾渴的土地都龜裂起來。我只能從那些排列有序的土洞裏面，那幾條枯白的根鬚，隱約看到舊日被開墾過的痕跡。與其說Thar是個沙漠，我倒覺得它像個廢墟或荒地多一點。

住在Thar Desert裏面，從前靠農牧維生的原居民，今時今日，都變成了我們的駱駝司機。他們大多都很窮，並受僱於旅行社，負責在駱駝行中照顧旅客，那些駱駝和跟老闆通訊的手機（不要奇怪Thar Desert有電訊網絡，既然珠峰Base Camp都有，Thar有都不出奇），都不屬於他們的。

活在大城市的我們，如果人生目標是賺到很多錢，甚至影響世界的話，那麽他們的理想，就是擁有自己的駱駝和手機，止此而已。

我們的駱駝隊伍一共有五個人，除了我，還有一個來印度當實習生的德國學生（即是Thomas），一個應該幾有錢的智利人，和兩個計劃來亞洲大陸流浪一年的瑞士人。現在回想，整個駱駝行中，最難忘的時刻，就是我們五人坐在樹蔭下，邊吃由司機們炮制的Veg. Thali，邊談彼此家鄉的瑣碎事，然後睡個午覺，實在寫意！

雖然，旅途上所遇到的人，絕大多數都是萍水相逢的，從陌生、相識到離別，可能只有幾分鐘，但他們的出現，往往就是最恰到好處的點綴。

這就是緣份。

熱情的沙漠

Jaisalmer，好熱！

她位處Thar Desert的中央，整年都是乾旱炎熱，降雨量少得可憐！才剛步出巴士，烈日當空，到處是海市蜃樓，一股熱浪立刻直湧全身，雙手更有點被燒烤著的感覺。好在那裏的濕度很低，加上大風，散熱尚算容易，才不至中暑收場。儘管如此，我還是被烘熱得有點頭昏腦脹。

下車後，十幾個人衝過來圍著我，不斷的向我推銷各自的旅館，我依稀記得Leeloo介紹過的Hotel Swastika，爲免費時失事，我見到寫有該旅館名字的卡片後，便跟隨那卡片的持有人走了...

那人叫Nuri，他沒有帶我去Swastika，卻轉而去了一家叫Anurag，是他自己營辦的！我見房租每日才100rupee，房間衛生尚可，就求其的住下了。我還未放下背包和結他，他便向我推銷兩日一夜Camel Safari。我本已決定會去，經過一輪議價，加上我答應介紹多一人（在Jodhpur認識的Thomas）參團，最後以1000rupee成交，明日早上出發。

大概是生意難做吧，一間房間，兩個Safari，Nuri當正我是貴賓，對我唯命是從，跟我無所不談。當我跟他說我是單身後，他忽然從抽屜裏摸出一張照片，自豪地道：「照片中那個女的，法國妞來噢，是我的女朋友！」

我打了個突，好奇的問他泡妞的經過：「她幾年前來這裡，參加了我的Safari，我倆一見鍾情，便開始拍拖。她每年會來探我兩趟，並住在我家裏。我每晚下班，便回去跟她做愛，每晚三次，每次一小時...」我愛死他的率直，無言以對，唯有苦笑收場。

非常後悔沒有拍下那39嵗的法國妞的模樣，跟大家分享！ 從上面的照片，大家又會否估到，外貌酷似林子祥的Nuri，今年才是26嵗？

久聞印度人的鹹濕，和以泡得洋妞為傲，果然名不虛傳。熱情的沙漠，天氣「熱」，人更「熱」。

伊斯蘭在印度

清晨五點多鐘，我睡眼惺忪的趕到巴士站，隨便的在小販檔喝了杯奶茶，吃了個麵包，便坐長途車離開Jodhpur，前往沙漠城市Jaisalmer。

我一上車便倒頭大睡，全程都是迷迷糊糊的，睡醒時已經到達了那裏的汽車客運站。她的西部接鄰巴基斯坦，由於近年印巴局勢持續處於緊張狀態，Rajasthan政府機於國防理由，無限期關閉了Jaisalmer的民航機場。正因如此，那裏的大街小巷，周圍是守衛深嚴的路障，四處是荷槍實彈的軍人，間中更有坦克車在馬路上巡邏，好像恐怖份子會隨時出現，走出來四處殺人放炸彈，要當衆來個決一生死似的...

有此景象，歸根究底，全因伊斯蘭和印度教長久以來的糾紛。從蒙兀兒時期開始，兩個民族便互相仇殺，你焚毀我的清真寺，我炸掉你的印度廟，牽涉宗教的問題，確是令人費解的！類似的恐怖襲擊，幾百年來，沒完沒了。由於靠近巴基斯坦，Jaisalmer亦住有不少伊斯蘭人，跟他們聊天，談談在印度大陸的生活，他們的眉稍中，他們的言語間，始終有點憂鬱，有點寄人籬下的感覺。

也許，在印度人眼裏，伊斯蘭永遠是個來自中東的外族。