在印度吃的...

在印度吃了不少好東西，其中有幾樣，值得記下來。

來到印度，當然要嚐嚐嘗當地的薄餅餐Thali：拿起新鮮鬆軟的薄餅Chapati，將它撕成一片片，先黏上香辣的咖喱醬汁Dhal，再夾上少許由雜菜和豆腐所做的素菜，卷成一團，塞入口裏，噢，美味無窮！除了上述材料外，標準的Thali，還附有米飯、乳酪和脆餅Papad，售價一般50rupee左右，既飽肚又抵食！

吃地道食物，必定要依照其進食方法和次序，這樣才可原汁原味的品嚐食物的美味獨特之處！所以，吃Thali，務必要仿效印度人用手吃。可惜的是，雖然每次進食前我都會切底洗淨雙手，但我在Kuldeep旁邊的餐館吃完Veg. Thali後，還是付出了沉重的代價，肚屙了幾日，差點虛脫！

別小看這件賣相平庸的Veg. Sandwich，它可是美味得教我感動流涕！兩塊白方包，在燒熱了的鐵板上烘成多士，然後在上面搽上甜中帶酸的醬汁。將預先烤熟的薯仔壓扁後，放在麵包上，再配上幾片番茄片和適量椰菜絲，擠在一起，大功告成，盛惠10rupee！

我相信，廚藝跟音樂一樣，越簡單的東西，就越考功夫，就越能分別高低，就越能感受其誠意。我敢說，這件我在Pushkar街頭品嚐的Veg. Sandwich，味道更勝任何在休閒咖啡店出售的貴價麵包 - 儘管我在那些地方進餐的經驗不多！

由於太久沒有吃肉的關係，我忍不住在Jaipur的麥當奴吃了個麥香雞餐，肚子滿足時，嚇然發覺味道跟在香港吃的沒有兩樣！此真乃全球化的最佳表象。

至於飲的，印度也有好東西！一種是熱飲，叫做Chai，早餐必點，味道跟香港茶餐聼奶茶有點相似；另一種是冷飲，爲可樂公司出品的Maaza芒果汁，粘粘的，主要用來補充糖份。我或許沒有拍下有關的照片，要再細心找找，有機會補貼。

吃喝玩樂，及時行樂。

永恒的巨星

Freddie Mercury（1946-1991），搖滾樂隊Queen的主音，舞臺上的巨星，我的偶像。

相信不少人早已認定Freddie為英國人，就連當地政府都為他推出紀念郵票... 翻查資料，他生於非洲某小島，兒時走了去孟買讀書，開始接觸印度音樂。在那裡完成高中課程後，輾轉下遷往倫敦生活，並經朋友介紹認識了Brian May，往後的故事，不用多說了吧。

由於他的文化背景的緣故，三年前他亦被《TIME》選為亞洲英雄之一，文章起首這樣描述：“Farrokh Bulsara, as Freddie Mercury, he showed the world just how hard a Parsi boy could ROCK...”

拜火教，Zorostrianism，大概即是我們耳熟能詳的明教，源自古波斯，在中東被伊斯蘭化時傳至印度西部。像Freddie那樣作二撇雞造型，眼窩深深，滿頭髮蠟（或是儲了幾天的頭油）的人，在印度到處都是，但跟他同是信奉拜火教的Parsi，就只剩下沒有多少。

以後，大家講起明教，除了想起《倚天屠龍記》的型男楊逍外，請記得現實生活中，還有一個曾震爆溫布萊，引領萬人齊Rock的波希米亞。

這次印度之旅，其中一個遺憾，就是找不到半間拜火教的寺廟，去感受和憑吊一下偶像的信仰。根據這邏輯，那麽我去湖南的話，就必定會去洞庭湖認祖歸宗，甚至跟草頭鄉村口那頭亂吠的狗合照。如果你明白我在講甚麽，那證明你跟我大概是同一類人！

至於Freddie應被歸立為英國人還是印度人呢？那管它。

教育在印度

根據聯合國在2008年發佈的數據，印度整體的「成年人識字率」約為65%。

單看數字，有點空範，不如做個比較：同一項調查結果，先進國家普遍有97%至99%，人口最多的中國為93%，曾被血洗的柬埔寨是75%，戰亂頻生的伊拉克都有74%！再直接點，在192個聯合國會員國裏，印度排名第159，第160為盧旺達，緊隨的是加納、畿内亞、海地、蘇丹...

從上述的比較，我們大概想像到，印度的教育普及情況有多糟糕。

在Jaisalmer城堡裏面，有一家叫「OM」的首飾店，專門爲人設計訂造指環、手觸等飾物。根據Lonely Planet的描述，不少外國遊客都特意前來採購，甚至批發回國轉售。機緣巧合下，我認識了「OM」的老闆（對不起，名字給忘記了）。

他能操流利的英語，怪不得外國遊客絡繹不絕；滿以爲他受過正規教育，誰知他跟我講：「哈哈，我沒有讀過書喔，我的英語，全都是靠模仿遊客的説話學回來的。」

據《聖經》故事説，上天爲了阻止人類興建巴別塔，所以創造了不同語言，令人類互相之間不能溝通。天真的上天，如果認爲這就能分裂人類的話，那就未免少看人類的破冰能力了吧？

在印度大陸上，教育普及只是這十幾年才在大城市推行的計劃，鄉郊偏遠的，大概還有條漫長的路要走。在這前提下，我開始明白，開始諒解，開始同情，爲何那麽多印度人會跟我搭訕講話。

在正規教育來臨前，他們能做的，就是如此。